25 citations et une introduction sur le thème de la BEAUTÉ

La beauté suscite l'envie car elle n'est pas partagée. La beauté suscite la méfiance car on ne sait ce qu'elle dissimule derrière l'apparence. On se défie de son pouvoir de séduction. On la moque car elle est éphémère : bien fait pour celui ou celle qui l'affiche. Mais en fait, il s'agit là de la beauté "ici et maintenant". Entre les Vénus de Rubens et les mannequins de Dior, rien de comparable. La théorie des climats, chère aux grecs, qui fondait les différences entre les hommes - leur "humeur" - selon leurs manières d'être et lieux de vie, vaut aussi pour la beauté que les peuples n'appréhendent pas de la même façon. Car la beauté est foncièrement subjective et relative. Postulons donc que les canons de la beauté, c'est de la poudre aux yeux ! 

Peut-on, dès lors, définir la beauté. Plus on se rapproche de la nature et plus celle-ci nous apparaît comme la quintessence de la beauté, dirons certains. D'autres diront qu'ils ne faut pas s'appesantir sur la beauté physique, pour mieux mettre la "beauté intérieure" sur le pavois. Jamais à court de synthèse, les grecs se plaisaient à associer chez l'homme le" beau et le bon", signes conjugués de sa valeur morale. (1) Ceci est bel et bon, proclamait notre sagesse populaire dans une voisine tonalité ! S'agissant de l'art, les chercheurs en esthétique parlent d'une "impossible beauté", qui se dérobe à toute définition, mais qu'on s'escrime néanmoins à tenter d'objectiver.

"La beauté des choses existe dans l'esprit qui les contemple." a dit le philosophe écossais David Hume, éminent promoteur de la théorie des perceptions. A quoi fait écho le peintre Pierre Bonnard : " La beauté, c'est la satisfaction de la vision.", un aphorisme qui convoque autant l'œil de l'artiste que son imaginaire. Voilà, quand même, qui est bien...défini.

Et soi-même, perçoit-on sa propre beauté quand elle paraît patente ? Sans doute puisqu'elle vous revient par le regard des autres. Si l'on a conscience qu'on n'est pas beau, à l'aune de la conception que la société  a généralement "ici et maintenant" de la beauté comme de la laideur, on peut certes "s'améliorer" - améliorer son look, dirait-on ! La chirurgie esthétique, les produits de beauté et anti-âge, le sport, la mode y concourent, et le marketing fait tout pour nous persuader d'y recourir. L'amour, le besoin de séduire jouent leur rôle, avec le sympathique : "je me suis fait beau (belle) pour toi" Et puis, si la beauté est relative, il faut aussi relativiser le sentiment de sa propre apparence physique, et relativiser les jugements que les autres portent à cet égard sur soi. C'est à quoi s'emploie brillamment Talleyrand avec sa célèbre formule : "Quand je me regarde je me désole mais quand je me compare je me rassure" (2). Quand on connaît l'homme, il ne devait pas seulement faire référence à son enveloppe charnelle, mais plutôt faire sien ce proverbe arabe : "La beauté est une demi faveur du ciel, l'intelligence est un don." !

Daniel Confland

(1) Source : https://www.philomag.com/articles/peut-etre-insensible-la-beaute

(2) La citation se termine aussi souvent par "je me console". La phrase est aussi attribuée à Montaigne ou viendrait d'un proverbe québécois.