D'où vient l'expression : "faire un flop", et quel rapport avec le flops en informatique ?

D'où vient l'expression : "faire un flop", et quel rapport avec le flops en informatique ?

Eh bien...aucun, à part la morphologie qui les rapproche. Soyons tout à fait pédants, grâce à la consultation récente de notre Internet préféré : on désigne par paronymes (ça vient évidemment du grec), deux mots dont l'orthographe et la prononciation sont semblables mais qui ont des sens différents. Je ne sais pas pour vous, mais moi, je n'en savait rien.

Donc, qui se ressemble ne s'assemble pas forcément. Commençons par "faire un flop", c'est à dire échouer (lamentablement, le plus souvent), faire un bide, un four, tomber à l'eau, à plat, faire chou blanc, se louper et autre, plus argotique, "foirer". L'expression vient de l'anglais, comme chaque non anglophone ne le sait pas automatiquement, ce qui signifie s'effondrer, s'affaler, et faire un four par extension. "To flot" serait lui-même dérivé de "to flat", aplatir, mettre à plat.

Il paraît, en tout cas je l'ai lu quelque part, que les "jeunes" diraient à l'auteu(re) d'une blague ou d'un tour raté, qui justement tombe à plat : "ça flop !", "t'as flop !". A vérifier dans la vraie vie !

Et le "flops" ? Il s'agit en fait d'un acronyme pour : "Floating-point operation per second", soit la mesure de la puissance de calcul des ordinateurs. A cet égard, la course mondiale à la puissance est engagée, notamment entre les Etats-Unis et la Chine comme dans d'autres domaines, avec en arrière plan le potentiel gigantesque de l'intelligence artificielle. On se place désormais au niveau de l'exaflops, soit le milliard de milliards d'opérations par seconde. El Capitan, Frontier, Aurora aux Etats-Unis, en Europe Leonardo (Italie) et Jupiter (un projet financé à moitié par l'Europe et l'Allemagne) jouent dans cette catégorie. Une nouvelle réalisation est pour bientôt en Europe, avec le projet d'exaflop Jules Verne, qui sera installé au CEA à Bruyères-le-Châtel. (*)

DC

(*) Ce projet est porté par l'Entreprise européenne commune HPC (calcul à haute performance) sur des fonds de la Commission, de la France et des Pays Bas. Les partenaires techniques sont le GEA-GENCI, Eviden-Atos et le Centre de calcul intensif néerlandais SURF. La France dispose aussi avec le supercalculateur Jean Zay 4, inauguré à Saclay en mai 2025, d'une machine certes moins puissante (126 pétaflops, millions de milliards d'opérations par seconde), mais très performante.

Quelques sources :

- https://www.lalanguefrancaise.com/dictionnaire/definition/faire-un-flop

- https://www.tf1info.fr/high-tech/nouveau-superordinateur-inaugure-en-europe-5-choses-a-savoir-sur-jupiter-la-4e-machine-la-plus-puissante-au-monde-2392850.html

https://www.lemondeinformatique.fr/actualites/lire-eurohpc-installera-son-supercalculateur-exaflopique-jules-verne-en-france-90789.html

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Le Supercalculateur Jean Zay de Saclay (Essonne) en 2020, avant son extension en 2025 (Jean Zay 4), Photo et copyright Cyril Frésillon IDRIS-CNRS Photothèque.

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Deux citations :

- J’aime mieux faire un flop avec quelque chose de bien qu’avec quelque chose de mauvais. (Demis Roussos)

- La simulation numérique est devenue le troisième pilier de la science avec la théorie, qui permet la modélisation, et l'observation ou l'expérimentation, qui permet de confronter la modélisation au réel. (Philippe Lavocat, PDG de GENCI - Grand Equipement national de calcul intensif)

- L'exaflops, c'est formidable ! Un milliard de milliards d'opérations par seconde, alors que moi je ne sais faire qu'une seule chose à la fois ! (Nolan Celdifand)

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