D'où vient l'expression : "Tenir la dragée haute à quelqu'un."

Tenir la dragée haute à quelqu'un

Tenir tête, être en position de forte résistance, soit en position dominante, soit dans le but de faire payer cher ce que quelqu'un attend de vous, ou tout simplement faire attendre une personne avant de satisfaire à sa demande.

Le sens de cette expression remonterait au XVIIIème siècle. A cette époque, les enfants jouaient à un jeu où ils devaient tenter d'attraper une friandise suspendue au bout d'un fil. Mais la personne tenant le fil se plaisait à bouger le fil de haut en bas pour retarder la prise du bonbon. Ce faisant, cette personne exerçait une forme de pouvoir.

Le jeu n'est plus en vogue, mais il se maintient encore au travers de quelques manèges forains où, à chaque tour, les enfants juchés sur leurs chevaux ou conduisant leurs voitures de pompier tentent de s'emparer d'une peluche joueuse, reliée par un fil et une poulie au propriétaire du tourniquet.

Fort heureusement, le forain se montre souvent compréhensif en octroyant aux gagnants un bon pour un tour supplémentaire ! 

Source :

https://www.pourquois.com/expressions_langage/pourquoi-tenir-dragee-haute-quelqu-.html

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- Je restais maîtresse de l'argent; je lui tenais la dragée haute. C'était ton expression, maman. Rappelle-toi que tu me disais : "Maintenant tu vas pouvoir lui tenir la dragée haute." (François Mauriac, Le nœud de vipères)

- Valérie voulait se trouver dans un milieu plein de fraîcheur afin de plaire à monsieur le directeur, et plaire assez pour avoir le droit d'être cruelle, de lui tenir la dragée haute, comme à un enfant, en employant les ressources de la tactique moderne. (Honoré de Balzac, La Cousine Bette)

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