De la moquerie à la nostalgie, et réciproquement : l'accolement de l'adjectif "vieux" à des mots (vieux beau, vieux con, vieux fou, vieux schnock, vieux singe, etc.) : citations, explications poèmes, première partie

De la moquerie à la nostalgie, et réciproquement : l'accolement de l'adjectif "vieux" à des mots (vieux beau, vieux con, vieux fou, vieux schnock, vieux singe, etc.) : citations, explications poèmes, - première partie.

"...La momie dont nous allons parler était un vieux beau. Généralement un vieux beau n’a pas d’âge positif, il laisse flotter vos suppositions entre 50 et 75 ans. Il se tient droit avec affectation pour lutter contre la courbe que le temps veut imposer à sa colonne vertébrale ; ses yeux sont bordés de rouge, il se teint les cheveux, à moins pourtant qu’il ne porte perruque ; presque toujours il se farde. Ce type général se divise en un grand nombre de genres différents et chacun d’eux se distingue par les ridicules qui lui sont particuliers."  (Le vieux beau, chapitre extrait de L'enfer des femmes, H. Laroche et G. Fould, E. Dentu éditeur, 1863.)

"...Et puis il y a les cons et connes de tous âges, car la connerie comme la bêtise n'ont pas d'âge.  Les jeunes traitent les vieux de vieux cons et les vieux de jeunes cons, les deux sexes confondus. Ils y mettent de la commisération, à coup de "vous vivez à une autre époque" et de "à notre époque on ne se conduisait pas comme ça". Ce n'est pas un conflit générationnel, plutôt un décalage temporel qui est en quelque sorte dans l'ordre des choses  Et si un(e) jeune con rencontre un vieux, une vieille pareillement borné(e)s, aucun(e) des deux n'admettra sa propre connerie, car si la connerie n'a pas d'âge, elle se refuse aussi à toute introspection !  (Jeunes et vieux : des citations qui n'ont pas pris une ride, Daniel Confland, introduction, extrait de l'article du blog, août 2025).

- La différence essentielle entre un jeune con et un vieux con réside dans le temps qu'il leur reste à être cons. (Jean Dion)

- Le pire con, c'est le vieux con. On ne peut rien contre l'expérience. (Jacob Braude)

- Il est de fait que les vieux cons, comme vous dites, sont d'anciens jeunes cons restés fidèles aux mêmes valeurs sacrées de la condition humaine qui s'accommodent aussi bien de la banane sur l'œil à 18 ans que de la casquette Ricard à 50. (Pierre Desproges)

- Ce qui est surprenant avec les jeunes cons, c'est leur propension à devenir de vieux cons. (Doug Larson)

- Les plus dangereux pour la jeunesse sont les vieux cons. (Jean Louis Fournier)

- Le signe de notre époque, c'est que les vieux cons sont de plus en plus jeunes. (Frédéric Dard). 

- On passe sa vie à se déniaiser et on meurt quand même comme de vieux cons. (Philippe Bartherotte)

- Avant, j'étais un jeune con. Maintenant, j'ai beaucoup changé et je suis devenu un vieux con. (Jean d'Ormesson)

- Quand ils sont tout neufs
Qu'ils sortent de l'œuf
Du cocon
Tous les jeunes blancs-becs
Prennent les vieux mecs
Pour des cons
Quand ils sont d'venus
Des têtes chenues
Des grisons
Tous les vieux fourneaux
Prennent les jeunots
Pour des cons
Moi, qui balance entre deux âges
J'leur adresse à tous un message
Le temps ne fait rien à l'affaire
Quand on est con, on est con... (Début, Le temps ne fait rien à l'affaire, chanson de Georges Brassens)

- Un accoutrement bizarre, une femme est vite cataloguée de vieille folle. Vieux fou a plus de panache. Un vieux fou, c'est un savant, un poète, une vieille folle, c'est une folle. (Marie-Louise Audiberti)

- L'avantage du jeune fou sur le vieux sage réside dans le fait que la qualification du premier ne saurait être mise en doute. (Philippe Bouvard)

- Les vieux fous sont plus fous que les jeunes. (François de la Rochefoucauld)

Si l'on doit mettre les expressions en parallèle, l'une et l'autre n'ont pourtant pas le même côté péjoratif. Un "vieux garçon, c'est un "garçon", donc quelqu'un qui ne s'est pas vraiment accompli comme homme dans le mariage : à force, il est devenu vieux, il a sans doute pris des habitudes de célibataire "endurci", mais enfin, "c'est la vie qu'il a choisie."

La "vieille fille", c'est, ou plutôt c'était, autre chose :  elle ne le devenait pas à l'âge mûr mai à plus de 25-30 ans, sans être ni mariée ni mère. De là à être moche, sexuellement peu appétissante et frigide, il n'y avait qu'un pas, vite franchi par de nombreuses générations. Heureusement, l'expression n'a plus vraiment cours : et de nos jours une femme sans attaches maritales ni maternité est souvent considérée comme une femme libre, quel que soit le plan qu'on attache à ce mot.

Parmi les sources : https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/zoom-zoom-zen/zoom-zoom-zen-du-jeudi-20-octobre-2022-8243249

- Un vieux garçon est âgé, une vieille fille n'a pas d'âge. (Anonyme)

- Jeunes femmes et vieux messieurs/ Si elles sont fauchées quelle importance/ Jeunes femmes et vieux messieurs / Du pognon ils en ont pour deux. (Serge Gainsbourg, chanson, 8ème strophe)

- Avec l'argent d'un vieux chaudron, on s'en paye un neuf. (Dans l'intermède de comédie, "Le vieillard jaloux", de Cervantès, on fait remarquer à la très jeune Lorenza que d'être mariée à un vieux barbon comporte d'avantageuses contreparties financières.)

- Le vieux bœuf préfère l'herbe tendre. (Proverbe brésilien)

- Dieu est un vieux monsieur qui adore se faire prier. (Alexandre Breffort)

Vieil imbécile, crétin, un peu fou, sénile, gâteux.

L'origine de l'expression est controversée. "The Oxford English Dictionary" atteste de son existence au XIXème siècle :  et en fait remonter la provenance linguistique au yiddish, avec les mots "shnuk" (nez, museau) et son substitut "shmok" (pénis, crétin). D'après l'ouvrage, un mot sémantiquement voisin existe en anglo-américain : le mot "shnook".

Le Trésor de la Langue Française (et d'autres sources) penchent pour une étymologie alsacienne, tirée de la chanson populaire au XIXème siècle : "Hans im Schnokeloch (Jean dans le trou à moustiques); ce Jean là, un aubergiste, serait suffisamment bête pour être toujours insatisfait : "ce qu'il veut il ne l'a pas et ce qu'il a il ne le veut pas !". D'autre part, et non loin de là, le langage francisque lorrain utiliserait le mot "schnok" pour désigner un moustique, mais aussi une idée, un propos amusants, un bavardage. Enfin, un ouvrage publié en 1920 : "Le langage  parisien au XIXème siècle" fait état du mot "chenoque", dérivé de "chien, chenil", dont la signification voulait dire "bête comme un chien", "nigaud".

Sources :

https://fr.wiktionary.org/wiki/schnock

https://www.cnrtl.fr/definition/schnock#:~:text=%5BEn%20parlant%20d%27une%20pers,Imbécile%2C%20fou.

https://fr.wikipedia.org/wiki/D%27r_Hans_im_Schnokeloch

Exemples d'usage :

- Quelle barbe (...) d'avoir à écouter (...) les plaintes et les doléances de ce vieux schnock de Dr Oswaldo Pedroso (Blaise Cendrars)

- Mais je me suis contenté de jouer sur la remise. Et ce vieux schnock, qui ne sait pas quoi faire de son oseille, se permet de me le reprocher maintenant. (Henri Troyat)

- (L'évident :) Ce n'est pas à un vieux singe qu'on apprend à faire des grimaces.

- La pomme est pour le vieux singe. (Proverbe français)

- Le vieux singe singe le sage. (Nolan Celdifand)

- Eh ! mais vous me rendez des points pour la curiosité. Seulement, vous vous y prenez mal... Si vous croyez, de cette façon, tirer les vers du nez à un vieux singe ! (Francis Carco)

- Dans son vieux pardessus râpé il s'en allait l'hiver, l'été/ Dans le petit matin frileux Mon vieux. (Daniel Guichard)

- Le bon vieux temps : tout ce que la mémoire range dans ses débarras en gommant le médiocre pour ne retenir que le meilleur. (Philippe Bouvard)

Une citation d'actualité :

- Le vieux monde se meurt, le nouveau monde tarde à apparaître et dans ce clair-obscur surgissent les monstres. (Antonio Gramsci)

Cette expression a pour origine la garde impériale de Napoléon, la "Vieille" et la "Jeune", composés ensemble de quelque 100.000 hommes. C'est une unité d'élite, dévouée à l'Empereur jusqu'à la mort - "La garde meurt mais ne se rend pas.", déclare Cambronne à Waterloo." - Une fois l'Empire réduit en miettes, les "vétérans" de la Garde, revenus à la vie civile gambergent, rabâchent leurs souvenirs et ruminent leurs frustrations dues à ce qu'ils ressentent comme un abandon du nouveau pouvoir à leur égard. On les désignera sous cette formule déjà péjorative : "Les vieux de la vieille garde". Raccourcie, l'expression confirme avec le temps son acception péjorative, notamment dans la littérature. Elle trouve son acmée avec le roman éponyme de René Fallet en 1958.

Exemple :

- Conservateur par tempérament, sans même avoir besoin d'étayer de principes politiques son conservatisme, vieux de la vieille du Protocole, homme du monde fort goûté dans la bonne société de Washington, il y fit successivement deux brillants mariages, tous deux sans enfants. (Marguerite Yourcenar)

Sources :

https://fr.wiktionary.org/wiki/vieux_de_la_vieille

https://www.projet-voltaire.fr/ressources/expression-un-vieux-de-la-vieille/#:

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A voir ou revoir sur Citons-precis.com :

- 25 citations qui n'ont pas pris une ride sur les jeunes et les vieux, parfois cons séparément ou ensemble.

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